Говорят не только о местном, но и о системных эффектах гирудотерапии. Пиявки, предназначенные для лечебных целей, происходят из специально отобранных племенных источников. Они естественным образом встречаются в пресной воде. Из-за возможности передачи паразитарных, бактериальных и других заболеваний, медицинские пиявки должны выводиться только в строго определенных, с соответствующими разрешениями местах разведения.

К лечению пиявками множество терапевтических показаний. Среди них:

• артериальная гипертензия,
• повышенный холестерин,
• импотенция
• диабет,
• геморрой,
• поддерживающее лечение с помощью пересадки кожи,
• головные боли,
• язвы желудка и двенадцатиперстной кишки,
• аллергия,
• некоторые психические заболевания (неврозы, депрессии),
• тромбоэмболические заболевания,
• заболевания мочеполовой системы.